Az elektronikában az elektronikus alkatrészek fogalmát a villamos energia elve határozza meg, vagyis az alapegység, amely képes vezérelni az elektromos jeleket (áram vagy feszültség). Ezért csak az elektromos vákuumkészülékeket (elektroncsövek képviselik), a félvezető eszközöket és az alapvető félvezető eszközökből álló különböző integrált áramköröket nevezik elektronikus alkatrészeknek. Az elektronikus értelemben vett elektronikus alkatrészek köre viszonylag kicsi, és szűk értelemben elektronikus alkatrészeknek nevezhető.